¿Cuál es la duración de una marca registrada?

• ¿Puede el propietario de una marca registrada ser demandado por infracción?
• ¿Puedo hacer una marca antes de vender el producto?
• Diferencia entre un logotipo y una marca registrada
• ¿Cuánto tiempo es válida una marca registrada?

Una marca comercial identifica a un fabricante particular de bienes, usando una frase, diseño o símbolo particular. Los diseños, palabras o símbolos utilizados para identificar a un proveedor de servicios se denominan marcas de servicio, aunque no existe una diferencia jurídica práctica entre las marcas comerciales y las marcas de servicio. La marca garantiza que los consumidores puedan identificar fácilmente a una empresa determinada como fuente de un producto, y fomenta la lealtad a la marca. También distingue y diferencia los bienes y servicios de una empresa determinada de los demás. Esto alienta a las empresas a mantener normas de calidad coherentes en los bienes y servicios que producen. En algunos casos, la protección de las marcas comerciales se extiende más allá de las palabras o símbolos, abarcando la "imagen comercial". Por ejemplo, si una empresa de bebidas para deportistas envasara sus bebidas en botellas únicas con forma de triángulo, esa forma tendría derecho a la protección de la marca.

Derechos de marca

Un individuo o una empresa adquiere derechos de marca, ya sea por ser el primero en utilizar la marca en el comercio en relación con bienes y servicios específicos, o por ser el primero en presentar una solicitud de registro federal con la intención de utilizar la marca. Una marca no registrada puede ir seguida de la designación TM (marca comercial) o SM (marca de servicio). Esto notifica al público que el individuo o la empresa asociada con la marca reclama la propiedad sobre ella y es el primero en usarla en el comercio. Una vez registrada a nivel federal, el propietario de la marca puede utilizar la designación ®.

Beneficios del Registro Federal

No todas las solicitudes de marcas registradas federales son aprobadas. Por ejemplo, si una marca es confusamente similar a otra marca registrada previamente, la solicitud no será aprobada. Las marcas tampoco pueden ser meramente descriptivas, engañosas o engañosamente descriptivas. No se requiere el registro. Sin embargo, las marcas registradas son de alcance nacional. El propietario de una marca registrada tiene el derecho de demandar por infracción en un tribunal federal. El registro también proporciona un registro público de la fecha del primer uso en casos de infracción y permite al propietario recuperar los honorarios de los abogados, los daños y perjuicios, el lucro cesante y los costos de la infracción.

Duración

El registro federal de marcas comerciales sigue siendo válido durante 10 años después de su presentación, con períodos opcionales de renovación de 10 años. Para mantener el registro activo, el propietario debe presentar una "Declaración de Uso" entre el quinto y el sexto año después del registro inicial. Si no se presenta la declaración, el registro se cancela y no se puede restablecer. Los propietarios que deseen renovar el registro deben presentar la solicitud de renovación dentro del último año de cada período. La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) ofrece un período de gracia de seis meses para la renovación, siempre que se pague una tasa adicional. Si un propietario no renueva su registro, debe presentar una nueva solicitud de registro.

Pérdida de derechos de marca

El propietario de una marca de fábrica o de comercio puede perder los derechos de la misma a pesar de su registro y renovación válidos. Si un propietario deja de utilizar una marca en el comercio, la marca se considera abandonada. La ley sólo protege las marcas mientras estén en uso continuo. Los derechos también pueden perderse si el propietario otorga una licencia de marca de manera indebida. Por último, una marca de fábrica o de comercio válida puede convertirse en genérica con el tiempo, lo que da lugar a la pérdida de derechos. Por ejemplo, la palabra "aspirina", inicialmente una marca de la empresa Bayer, se ha convertido en genérica con el tiempo y ya no está sujeta a la protección de la marca, en los Estados Unidos, pero sigue estando bajo la protección de la marca en el Canadá y en muchos países europeos.

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