Sharing Fido: ¿Tu estado tiene leyes de custodia de mascotas?
Los conflictos sobre una mascota pueden ser tan importantes para los cónyuges que se divorcian como cualquier problema cuando ambos cónyuges han desarrollado una conexión especial con una mascota de compañía y desean mantenerla. Este sentimiento puede ser aún mayor cuando la pareja no tiene hijos y el perro o el gato han asumido el papel de "hijo" de la pareja. Pero a diferencia de los niños reales, para los cuales existe una amplia jurisprudencia y medidas legales, las mascotas han sido ignoradas en gran medida como una preocupación crítica en un divorcio.
Si dos legisladores de Wisconsin se salen con la suya, el mundo de los derechos de visita para los cónyuges que se divorcian pronto podría expandirse para incluir artículos más peludos que los niños. La nueva legislación daría a las parejas que se separan la capacidad de dividir la propiedad de una mascota de manera que ambos tengan la oportunidad de ver a su animal. Completo con disposiciones para la custodia, visitas e incluso pagos de manutención de mascotas, el nuevo proyecto de ley es el primero en la nación en tratar de abordar un problema relativamente raro, pero no obstante polémico, que pueden enfrentar las parejas que se divorcian.
Los conflictos sobre una mascota pueden ser tan importantes para los cónyuges que se divorcian como cualquier problema cuando ambos cónyuges han desarrollado una conexión especial con una mascota de compañía y desean mantenerla. Este sentimiento puede ser aún mayor cuando la pareja no tiene hijos y el perro o el gato han asumido el papel de "hijo" de la pareja. Pero a diferencia de los niños reales, para los cuales existe una amplia jurisprudencia y medidas legales, las mascotas han sido ignoradas en gran medida como una preocupación crítica en un divorcio.
¿Las mascotas como propiedad?
La regla de larga data a la que se adhieren los tribunales es tratar a una mascota como una propiedad personal y asignar derechos de propiedad de acuerdo con las leyes matrimoniales que rigen la propiedad en un estado determinado. Sin embargo, la mayoría de las sillas de jardín no ladran ni maúllan y ciertamente no brindan la misma compañía ni las mismas cualidades positivas intangibles que una mascota puede brindar. Esta desconexión ha resultado en un tratamiento conflictivo de las mascotas en los casos de divorcio.
La mayoría de los estados se han negado a hacer cumplir los acuerdos de visitas porque simplemente no hay precedentes. De hecho, un tribunal de Pensilvania incluso comparó el programa de custodia de la mascota de una pareja con el "programa de visitas" de un mueble. Además, pedir a los tribunales que juzguen más a fondo estos asuntos podría verse como una fuga innecesaria de recursos judiciales. Al menos un tribunal ha indicado que el sistema está abrumado solo con cuestiones de custodia, visitas y manutención de los niños.
Pensando en el mejor interés de tu mascota
Sin embargo, cada vez surgen más tribunales. Los jueces de Texas y Alaska han creado horarios de visitas entre ex cónyuges. De hecho, algunos de estos jueces se basan en un sistema de "mejor interés para la mascota" para decidir sobre la custodia y los derechos de visita, aunque a menudo es complicado sin tener acceso a los deseos reales del animal.
Sin embargo, en algunos casos, los tribunales se involucran en un análisis de facto , si no de jure , del "mejor interés" al otorgar la propiedad a lo que consideran el mejor hogar para la mascota.
En ausencia de una indicación clara de la propiedad individual, tienen cierto margen de maniobra para considerar quién es el cuidador más capaz para el animal. Si los niños también están involucrados en el caso, un juez generalmente mantendrá a los niños y la mascota en el mismo hogar. Si bien el cónyuge perdedor puede recibir una compensación justa por la división de la propiedad, a menudo esto no refleja el valor sentimental que el animal tenía para su antiguo tutor.
El estado imperfecto de la ley puede resultar en medidas extremas tomadas por uno o ambos cónyuges. Algunas parejas gastan sumas exorbitantes de dinero luchando por el tema de la propiedad. En una demostración de esto, un divorciado de San Diego pasó más de dos años discutiendo por la custodia del perro de la pareja, "Gigi". Entre otros esfuerzos, reclutó a un experto en comportamiento animal, encargó un estudio sobre "vínculos caninos" y creó un video que documenta un día en la vida de Gigi. Si bien finalmente prevaleció sobre el tema, sus facturas legales supuestamente superaban los $ 140,000 al final del juicio.
Punto de robo
Las mascotas también pueden, sin darse cuenta, ser víctimas de la naturaleza vengativa del proceso de divorcio y convertirse en otra batalla por ganar. Esto puede provocar peleas, secuestros de mascotas y, a veces, cosas peores. Una mujer de Oregón evitó ir a la cárcel solo después de que un tribunal de apelaciones dictaminara que no entregó el canguro que le había otorgado a su esposo fue el resultado de una fuga accidental por parte del canguro y no un intento deliberado de ocultar a "Skippy". . Otra mujer de Texas fue menos afortunada y fue sentenciada a prisión por 30 días después de ocultar dos gatos y mentir bajo juramento sobre su paradero para alejarlos de su ex esposo.
el futuro de fido
La legislación estatal, como la ley de Wisconsin, podría cambiar la forma en que los tribunales ven estos problemas y otorgar a los jueces y cónyuges una libertad sin precedentes para decidir qué sucede con una mascota después del divorcio. Si bien el problema sigue siendo relativamente raro, la creciente conciencia de los problemas de los animales en la ley podría resultar en una proliferación de estos casos en el futuro.
Incluso sin la aplicación judicial, un programa de visitas puede servir como un compromiso viable en casos de divorcio más amigables y brindar una mejor solución para los cónyuges que la compensación monetaria. Pero sin legitimación legal, la posibilidad de problemas complicados en el futuro la convierte en una solución menos que ideal. A medida que los cambios en el estatus de los animales en otros lugares bajo la ley se vuelven más comunes, la probabilidad de una extensión de la ley de divorcio aumenta dramáticamente. Cuantos más tribunales empiecen a ver a las mascotas como algo más que artículos de propiedad, más dispuestos estarán a permitir que las parejas creen y hagan cumplir los planes de custodia.
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