Derechos de marca para un logotipo similar

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La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos no permite registrar una marca si ya se utiliza una marca similar para comercializar el mismo producto o servicio. El propósito de las marcas comerciales es prevenir la confusión, y juegan un papel clave en el establecimiento de marcas específicas. Esto es especialmente importante en los sectores del mercado que están inundados de productos similares.

Derechos

Una marca registrada le da el derecho de excluir a otros del uso de la marca para productos similares. Si alguien usa su marca registrada para vender bienes o servicios similares, puede enviarle una carta de cese o demandarlo por infracción. Si no hace valer sus derechos, puede perder la marca comercial si se convierte en genérica. "Thermos" es un ejemplo de una marca registrada que se convirtió en genérica.

Logos similares

Se permiten logotipos similares si se usan para vender tipos de productos muy diferentes. Por ejemplo, el logo de la manzana se utiliza para vender computadoras hechas por Apple Inc. y música hecha por Apple Corps, la famosa compañía de música con sede en el Reino Unido fundada por los Beatles. Si bien estos logotipos de marca registrada son similares, se asocian a productos diferentes. Las repetidas demandas sobre este tema se extendieron por casi 20 años. El asunto se complicó cuando Apple Inc. comenzó a vender música en línea, que era similar a los productos vendidos por Apple Corps. En ese momento, las partes acordaron llegar a un acuerdo.

Marcas distintivas

Según la Facultad de Derecho de Harvard, una marca distintiva es aquella que "no guarda ninguna relación lógica con el producto subyacente". "Exxon", "Kodak" y "Apple" son buenos ejemplos de marcas distintivas. Si su marca es similar a una marca distintiva, es más probable que cree confusión. En estas circunstancias, puede ser difícil defenderse contra una acusación de infracción.

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Prevención de la confusión

El Manual de Procedimiento de Examen de Marcas de la USPTO hace hincapié en que la norma para evaluar las marcas similares es si crean un riesgo de confusión. Por ejemplo, el TMAP establece que "Veuve Clicquot" y "Veuve Clicquot Ponsardin" son susceptibles de causar confusión cuando se utilizan para vender champán, en parte porque "Veuve" se considera muy distintivo. Por el contrario, "Capital City Bank" y "Citibank" no es probable que causen confusión cuando se utilizan para vender servicios bancarios y financieros.