Elegir un tipo de organización sin fines de lucro

Antes de formar una organización sin fines de lucro, debe comprender los tipos de estructuras disponibles para poder elegir la que brindará la mayor cantidad de beneficios al tipo de organización que está planeando.

Asociación, fideicomiso o corporación

Una organización sin fines de lucro puede organizarse de cuatro maneras: como una asociación no incorporada, un fideicomiso, una corporación o una compañía de responsabilidad limitada. Sin embargo, el IRS solo reconoce las LLC como 501(c)(3) sin fines de lucro si todos sus miembros son organizaciones 501(c)(3). Para la mayoría de los grupos, una corporación ofrece la mayor cantidad de ventajas, pero en ciertas situaciones, un fideicomiso o asociación puede ser la mejor opción.

Relacionada:Cómo escribir un plan de negocios

Asociación

Cualquier grupo informal de personas que se reúnan con un propósito común, como un club de bridge, una asociación de padres y maestros o un club de esquí, puede considerarse una asociación no incorporada. Tal grupo tiene algunos derechos legales, como el derecho a abrir una cuenta bancaria. Sin embargo, esta estructura tiene algunas responsabilidades legales. Por ejemplo, si los miembros de un club de esquí conducen juntos y tienen un accidente debido a la negligencia del miembro que conduce, es posible que todos los miembros del club sean responsables ante la persona lesionada, ya sea que esa persona esté o no un miembro del club Por esta razón, los grupos que están involucrados en actividades de riesgo generalmente se incorporan.

Los pequeños grupos de amigos que hacen cosas juntos por lo general no tienen que preocuparse, ya que su seguro de auto y casa cubre la mayoría de los riesgos posibles. Sin embargo, si el grupo se expande más allá de un pequeño grupo de amigos, comienza a generar ingresos o desea solicitar subvenciones o donaciones deducibles, debe  incorporarse  para las ventajas enumeradas en la sección de corporación.

Confianza

Algunos tipos de organizaciones sin fines de lucro se forman más a menudo como fideicomisos. Por ejemplo, las donaciones caritativas hechas en testamentos a menudo se establecen como fideicomisos caritativos. Sin embargo, para la mayoría de los grupos que tienen miembros, esta no es una buena entidad, ya que los fideicomisarios no están protegidos contra la responsabilidad. De hecho, los fideicomisarios pueden tener una mayor exposición a la responsabilidad porque están sujetos a un estándar fiduciario más alto. Esto significa que deben ser extremadamente cuidadosos en sus tratos o pueden ser personalmente responsables de sus errores.

Corporación

La corporación es la forma más común, y generalmente la mejor, para una organización sin fines de lucro. Algunos de los beneficios siguen.

Hay un pequeño precio a pagar por estos beneficios: la organización debe registrarse en un estado y debe realizar presentaciones y divulgaciones periódicas. También hay tarifas de presentación, pero generalmente son pequeñas. Si se contratan profesionales para preparar estos documentos, el costo puede ser alto, pero puede preparar los documentos básicos de formación y las solicitudes de exención y eliminar ese gasto.

• Protección de Responsabilidad. Los funcionarios, directores y miembros de una corporación sin fines de lucro están protegidos, en la mayoría de los casos, de responsabilidad por las deudas y obligaciones de la corporación. Si la corporación incurre en deudas o si alguien es lesionado por un miembro de la corporación, los demás en la organización normalmente no son personalmente responsables. Hay excepciones a esto, sin embargo. Si los funcionarios o miembros garantizan personalmente la deuda o si causan la lesión, son responsables.
• Elegibilidad para subvenciones. Muchos programas gubernamentales y privados solo pueden otorgar subvenciones a organizaciones que están incorporadas.

Reglas Procesales. Cuando una organización se incorpora, se rige por la ley estatal de incorporación. Esta ley generalmente responde a la mayoría de las cuestiones que surgen en una organización de este tipo, como cuántos directores debe haber, qué es un quórum válido y cuáles son los derechos de los miembros. Si la organización no es una sociedad anónima, debe elaborar sus propios procedimientos para todos estos asuntos.