Uso de una patente de servicios públicos para llevar sus innovaciones alimentarias al mercado
¿Su innovación alimentaria califica para la protección de patentes? Aquí hay algunos puntos a considerar al decidir si solicitar una patente de utilidad para una idea culinaria.
Ya sea que haya ideado un método original de procesamiento de alimentos o una deliciosa receta nueva, debe considerar proteger su arduo trabajo con una patente de utilidad. Como una de las mejores formas de proteger su propiedad intelectual, una patente de utilidad otorga a su propietario el derecho exclusivo de fabricar, usar, vender o importar la invención protegida durante un período de tiempo específico, generalmente 20 años.
El proceso para adquirir una patente de utilidad puede ser complejo, y existen varios peligros potenciales que se aplican a las innovaciones alimentarias en particular, por lo que es una buena idea tener una visión general sólida de en qué se está metiendo antes de emprender este camino. Dicho esto, no desea esperar demasiado para comenzar su solicitud de patente de utilidad. La Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos (USPTO) opera con el sistema de "primero en presentar", lo que significa que incluso si a alguien se le ocurrió un invento primero, la primera persona en solicitar protección es la que recibe la patente de utilidad y todo sus correspondientes derechos.
Requisitos para Patentes de Alimentos
La USPTO clasifica las innovaciones alimentarias en la Clase 426 , que cubre "productos y composiciones en cualquier forma física destinados a ser consumidos por seres humanos o animales inferiores en su totalidad o en parte a través de la cavidad bucal". Esta descripción incluye recetas, ciertos tipos de envases de alimentos, procesamiento de alimentos y cualquier otro tipo de "productos o composiciones" que cumplan con los requisitos de una patente de utilidad, que se describen con más detalle a continuación.
La clave para obtener una patente de utilidad para alimentos e innovaciones relacionadas con los alimentos es que su proceso, método o receta propuesta debe ser novedosa y no obvia. La originalidad de la composición de un alimento significa que debe ser nueva, con algún tipo de característica o componente que la haga diferente a todo lo que le ha precedido.
Por ejemplo, simplemente agregar un ingrediente que no se ve a menudo en una hamburguesa, como un huevo frito, probablemente no merezca la protección de una patente. En 2009, sin embargo, Mark Murray logró obtener una patente para su pan Hamdog , una "combinación de pan de hamburguesa y hot dog", diseñado para contener una hamburguesa con un hot dog encajado en el centro. ?
Irónicamente, aunque el requisito de "no obvio " puede parecer algo obvio, el estándar también puede resultar difícil de cumplir. La Sección 103 del Título 35 del Código de los EE. arte al que pertenece la invención reivindicada”. Para la comida, esto significa que debe demostrar que otro chef con habilidades ordinarias no sería capaz de mirar su composición de comida y recrearla sin guía.
Una innovación alimentaria propuesta también debe tener alguna utilidad para calificar para una patente, lo que significa que la invención debe ser útil de alguna manera. Es posible que esté cuestionando la utilidad del pan Hamdog en este momento, pero tenga la seguridad de que la USPTO vio su propósito y lo aprobó.
El proceso de solicitud de una patente
La forma de obtener una patente de utilidad sigue el mismo procedimiento básico que para cualquier invención. Primero, debe asegurarse de que ninguna patente existente ya cubra su innovación alimentaria, lo que puede hacer buscando en la base de datos de la USPTO en su sitio web.
Una vez que esté seguro de que su invención no ha sido patentada y es novedosa y no obvia, debe escribir una solicitud de patente de utilidad, que luego envía en línea a la USPTO. Junto con la tarifa correspondiente y cualquier otro documento que solicite la USPTO, su solicitud debe incluir una especificación escrita que describa los detalles de su innovación. Los dibujos o imágenes de su producto son muy recomendables y pueden hacer o deshacer su caso, por lo que debe prestar especial atención a este paso.
Una vez que se presenta la solicitud, la USPTO la aprueba o la rechaza. Si es esto último, puede responder a las deficiencias observadas por el examinador y presentar una solicitud enmendada.
Ideas alimentarias y propiedad intelectual
Es importante tener en cuenta que las ideas de alimentos no se pueden patentar. De hecho, ninguna idea puede protegerse bajo la ley de propiedad intelectual, ni siquiera con un derecho de autor, que requiere que una idea esté en una forma fija antes de que pueda protegerse. Eso significa que, como "una mera lista de ingredientes", una receta no tiene derechos de autor, aunque la USPTO establece que si la "receta o fórmula va acompañada de una expresión literaria sustancial en forma de explicación o instrucciones, o cuando hay una colección de recetas como en un libro de cocina, la protección de derechos de autor puede estar disponible".
También tenga en cuenta que ciertamente puede vender alimentos sin una patente, y muchas personas lo hacen. No existe una ley que diga que debe tener protección de propiedad intelectual antes de continuar con su negocio de alimentos. También debe considerar el hecho de que, para solicitar una patente alimentaria, tiene que hacer públicos los detalles de su innovación, lo que no querrá hacer si su idea contiene un ingrediente secreto o una mezcla confidencial de hierbas y especias.
Si está pensando en solicitar o no una patente de utilidad para su innovación alimentaria o simplemente desea recibir orientación durante el proceso, puede utilizar un servicio en línea. Sin embargo, trabajar con un abogado con experiencia en la redacción de patentes puede ayudarlo a asegurarse de obtener la protección necesaria para su innovación.
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