¿En qué estados de EE. UU. es legal la eutanasia?
La pregunta necesita un matiz importante: en Estados Unidos no suele hablarse de eutanasia activa legal, sino de leyes de medical aid in dying o death with dignity. Es decir, la categoría jurídica habitual no coincide exactamente con la eutanasia del modelo español.
Respuesta rápida
Si por eutanasia se entiende que un tercero administra directamente la sustancia letal, la respuesta prudente es que no está legalizada de forma general en los estados de EE. UU. Lo que sí existe en varias jurisdicciones es la ayuda médica para morir, en la que el paciente se autoadministra la medicación prescrita bajo requisitos muy estrictos.
Qué jurisdicciones suelen citarse
Entre las referencias más conocidas están Oregón, Washington, California, Colorado, Hawái, Maine, Nueva Jersey, Vermont, Nuevo México y el Distrito de Columbia, entre otras experiencias normativas de medical aid in dying. Pero incluso cuando la lista se mantenga estable, conviene recordar que no todas usan la misma redacción ni exigen exactamente lo mismo. Por eso es más seguro hablar de jurisdicciones con ayuda médica para morir que de “estados con eutanasia” sin más.
Puntos clave
- La categoría jurídica estadounidense habitual es medical aid in dying, no eutanasia activa al estilo europeo.
- Los requisitos suelen incluir mayoría de edad, capacidad de decisión, residencia y enfermedad terminal definida por la ley estatal.
- Cada estado regula plazos, formularios, testigos y participación médica de manera propia.
- Una lista divulgativa nunca sustituye la comprobación del texto vigente del estado correspondiente.
Por qué importa tanto la terminología
En español se usa a menudo “eutanasia” para todo el debate sobre final de vida, pero en EE. UU. muchas leyes rechazan expresamente esa etiqueta y se centran en la autoadministración por el paciente. Esa diferencia no es semántica: afecta a los requisitos, a la responsabilidad del médico y a la comparación con España, Países Bajos o Bélgica. Mezclar ambos modelos puede llevar a errores importantes.
Cómo usar bien esta información
Si la consulta es académica, la idea central es distinguir entre eutanasia activa y ayuda médica para morir. Si la consulta es práctica, hay que acudir al portal oficial del estado concreto porque la elegibilidad, los formularios y la residencia son decisivos. En esta materia, la respuesta correcta empieza siempre por identificar la jurisdicción exacta.
Fuentes consultadas
- Oregon Health Authority
- California Department of Public Health
- New Jersey Department of Health
- BOE: Ley Orgánica 3/2021
Revisión editorial de fuentes: 2026-04-14